墓じまい

葬式や法要のときだけ必要とされる形骸化した日本の仏教を「葬式仏教」と揶揄（やゆ）することがあります。「葬式仏教」は江戸時代の「檀家（だんか）制度」とリンクしています。檀家制度のもとでは、人々はいずれかの寺院の檀家となり、ぼだい寺に葬儀・法要の一切を任せたことから、日本人の供養はお寺主導となったのです。ただ、葬儀や法要のときにだけ触れる仏教は本当に必要なのか？　そこに供養の本質はあるのか？　そんな疑問の高まりとともに、お寺主導だった供養が家庭主導の供養へと転換されていくという潮流がはっきりと見え始めています。最近よく聞く「家族葬」は、お通夜の翌日に告別式を行うという点は、伝統的な葬儀と変わらないものの、参列者は近親者のみ。会社関係者などには声を掛けません。２０１７年現在、葬儀の約６０％が家族葬という調査結果も出ています（エンディングデータバンクより）。家族葬でも読経へのニーズはまだ高いものがありますが、「墓じまいを行い、離檀したぼだい寺のお坊さんに読経をお願いできない」というような場合は、葬儀社などにお坊さんを手配してもらいます。

墓じまいは、いわば「お墓のお引っ越し」。具体的には、以下のような手順を踏んで進められますが、まずは遺骨の移転先を確保することが重要になります。①遺骨の移転先の確保し、「受入証明書」を発行してもらう。②遺骨の移転元（現在のお墓があるお寺など）に事情説明の上、「埋蔵証明書」を発行してもらう。③現在のお墓がある市区町村に「改葬許可証」を発行してもらう（改葬許可申請時に「受入証明書」、「埋蔵証明書」を提出）。④閉眼供養（魂抜き）・遺骨の取り出し。⑤墓石の解体・撤去。⑥移転先への納骨。遺骨の移転先の選択肢と大まかなコストイメージ（遺骨１～２柱あたり）は？

少子高齢化、都市部への人口集中と地方の過疎化が進む中、「墓守の不在」や「お墓が遠く、お参りが困難」などの理由により、約２０年前から墓じまいが急増しています。厚生労働省の調査によると、２０１５年の墓じまい（改葬）件数は全国で９・５万件と過去最高になりました。お墓を放置すると、大切な先祖が無縁仏になるだけでなく、遺族に管理料や法要料を請求されることもあるため、墓じまいを決断する方が増えているのです。墓石の撤去費用は、１５～８０万円程度とバラツキがあります。お墓の広さや立地に左右されるほか、お寺を窓口としてその指定業者に頼むと、相対的に高額となる傾向があります。墓石の撤去料以外にも必要な費用は、主に以下のようなものです。